Atom karbon mempunyai kemampuan untuk berbagi elektron bukan dengan atom lain saja, tetapi atom karbon juga mampu untuk berbagi elektron dengan atom karbon juga.
Dalam membentuk ikatan kovalen, ikatan kovalen atom karbon dapat membentuk rantai karbon jenuh (ikatan tunggal), dan rantai karbon tak jenuh (ikatan ikatan rangkap dua, dan ikatan rangkap tiga).
Dalam membentuk ikatan rantai, rantai karbon dapat berupa rantai terbuka (alifatik) dan rantai tertutup (siklik).
contoh atom karbon siklik
contoh atom karbon alifatik